El aumento en el numero de celulas rojas (o su proporcion) causa que la sangre sea mas espesa y puede llevar a complicaciones como cuagulos o sangrado.
Existen dos tipos de policitemia:
- Policitemia vera - La cual es muy poco comun, es resultado de mutaciones en la medula osea que produce mas celulas rojas de lo comun.
- Policitemia secundaria - La cual tiene como causa mas frecuente la hipoxemia o disminucion de la captacion del oxigeno a nivel pulmonar.
Sintomas
Los sintomas se deben en gran medida a que la sangre, al espesarse, no llega a ciertos tejidos:
- Dolor de cabeza
- Deficiencia en la concentracion
- Disminucion en la audicion
- Dolores en pies y manos
- Enrojecimiento de la piel
- Picazon de la piel (particularmente despues de un baño o ducha caliente)
- Mareos
- Debilidad
- Dificultad para respirar
Tratamiento
El tratamiento de la policitemia se enfoca en reducir la cantidad de celulas rojas en la sangre. Este puede incluir:
- Extraer sangre de tus venas - Reduce el numero de celulas y el volumen de tu sangre, facilitando que tu sangre funcione correctamente. La frecuencia con que necesites este tratamiento depende de la severidad de la condicion y debe ser consultada con un medico.
- Aspirina de baja dosis - Tu medico puede recomendar que tomes medicina de baja dosis para reducir el riesgo de desarrollar tumores. Este medicamento tambien puede ayudar con la sensacion de dolor en los pies y manos.
- Medicamentos que disminuyen las ceulas rojas
- Terapia para reducir la picazon - Cuando este es uno de los sintomas, medicinas como antiestaminicos pueden ser recetadas por el doctor
Cuando la causa de la policitemia es falta de oxigeno a nivel pulmonar y el paciente tiene una vida sedentaria, es recomendable hacer mayor actividad fisica o ejercicio. El incrementar la actividad pulmonar ayudara a disminuir la cantidad de globulos rojos. Ademas, el ejercicio en moderacion, como caminar, puede mejorar el flujo de sangre lo cual disminuye el riesgo de desarrollar coagulos.
Pacientes con policitemia deben de evitar fumar. El uso de tabaco puede hacer que los vasos sanguineos se contraigan, aumentando el riesgo de ataques al corazon o embolias como resultado de los coagulos.
Otra causa de la policitemia secundaria puede ser la excesiva ingestion de carne. Si el medico diagnostic que esta es la causa de la enfermedad, se deben evitar todos los tipos de carne en la dieta hasta que la cantidad de globulos rojos disminuya.
Cuando la causa es la obesidad y la hipertension se deben cuidar estas dos enfermedades con sus respectivos tratamientos (dieta, ejercicio, medicamento).