Diabetes mielitus

La diabetes es una enfermedad que afecta la manera en que tu cuerpo usa el azucar en la sangre (glucosa).  La glucosa es muy importante para tu salud ya que es la fuente de energia principal para tus musculos y tejidos.  Es tambien la principal fuente de energia para tu cerebro.

Si tienes diabetes, significa que tienes demasiada glucosa en la sangre.  Demasiada glucosa puede conducir a problemas serios de la salud.

Hay dos tipos de diabetes:

• Tipo 1 - ocurre cuando el pancreas no produce insulina o produce muy poca insulina para procesar el azucar en la sangre.  La diabetes de tipo 1 es mas comun en personas menores de 30 años, pero puede ocurrir en a cualquier edad, y es solo tratable con insulina.
• Tipo 2 - ocurre cuando el pancreas produce insulina pero el cuerpo se ha vuelto resistente a sus efectos.  La obesidad es la mas grande causante de resistencia a la insulina.  Las celulas grasas del cuerpo se estrechan, pierden sus receptores de insulina y no pueden absorber la glucosa en la sangre.  La diabetes tipo 2 se puede tratar con una dieta saludable, ejercicio regular (al menos 5-7 dias a la semana), medicinas de via oral y/o insulina cuando es necesario.

Los sintomas de la diabetes son:

• Aumento en la sed
• Necesidad de urinar frecuentemente
• Hambre extrema
• Perida de peso sin explicacion
• Cansancio
• Irritabilidad
• Vision borrosa
• Ulceraciones de la piel que tardan en curar
• Infecciones frecuentes, por ejemplo de la piel, encias, vaginales

Pruebas de glucosa en sangre son utilizadas para diagnosticar la diabetes y para monitorear los niveles de azucar en la sangre.  Un nivel de glucosa de 200 miligramos por decilitro (mg/dL) o mas alto es indicativo de diabetes.  Pacientes con diabetes deben monitorear la glucosa en sangre para asegurarse que esta dentro del rango objetivo establecido por el medico.  La mayoria de los glucometros (medidores de glucosa) consisten en una pequeña aguja para extraer sangre (normalmente de la punta de los dedos) y una tira de reaccion que es insertada en el aparato electronico (ver imagen).

Tratamiento

• Dieta saludable y ejercicio - Aunque parezca poco, una buena dieta y ejercicio regular es uno de los aspectos mas importantes en el control de la diabetes.  Esto ayudara a mantener un peso saludable.  La dieta debe de estar enfocada en frutas, verduras y granos - comidas que son altas en nutricion y fibra, y bajas en grasas y calorias - y consumir menos productos animales, carbohidratos refinados y dulces.  En cuanto a ejercicio, el objetivo es al menos 30 minutos de ejercicio aerobico al menos 4 dias a la semana.
• Insulina - Todos los pacientes con diabetes tipo 1 necesitan insulina.  Pacientes con diabetes tipo 2 tambien pueden neceistar insulina.  El doctor recomendara el tipo de insulina a utilizar.  La insulina se inyecta usando una jeringa con aguja delgada.  Tambien existen bombas de insulina: dispositivos del tamano de un celular que conectan un recipiente con insulina a la piel de tu abdomen usando un cateter (ver imagen).  La bomba es programada para administrar una cantidad de insulina especifica.

• Medicamentos - Algunas medicinas para la diabetes estimulan al pancreas para producir y segregar mas insulina.  Otras inhiben la produccion y segregacion de glucosa del higado.  Otras mas inhiben la accion del estomago y el intestino en procesar carbohidratos o hacen que los tejidos sean mas sensibles a la insulina. Metamorfin (Glucophage, Glumetza, y otros nombres) es generalmente el primer medicamento recetado para la diabetes tipo 2.

Vivir con diabetes puede ser dificil y frustrante.  A veces, sigues todos los consejos del medico y aun asi to glucosa en la sangre sube.  Sin embargo, debes de seguir con tu tratamiento y lo mas probable es que veas buenos resultados.

Ya que el manejo de la diabetes puede ser complicado, toma mucho tiempo, y puede parecer abrumador, algunas personas encuentran hablar con otras personas muy util.  Compartir tus frustraciones y triunfos con personas que entienden tu situacion puede ayudar mucho, y puedes encontrar que otros tienen buenos consejos sobre como controlar la diabetes.

¿Que nos puedes decir tu de tu experiencia con la diabetes?  

Comparte tus experiencias en la seccion de comentarios y beneficia a otros pacientes como tu.  Muy pronto tenderemos una buena comunidad de lectores compartiendo sus experiencias y aprendiendo los unos de los otros.

Con el asma, no cantar victoria demasiado pronto

Hace un par de días, escribí una entrada respecto a mi reciente tratamiento para el asma con Montelukast. En aquel texto mencione que durante el primer mes de tratamiento, a pesar de varios cambios de clima e interacción con agentes alegrenicos no habia tenido mas ataques asmaticos.

Precisamente el día de ayer, después de un nuevo cambio de temperatura me encontré congestionado de las vías respiratorias. Al forzar más la respiración por la boca, mi garganta se empezó a sentir seca creando molestias. Finalmente vino la tos y después un ataque de asma. Tuve qué usar el inhalador de emergencia para eliminar los síntomas.

Definitivamente creo que el Montelukast ha ayudado significativamente con mi asma. Sin embargo, tener un inhalador de emergencia continúa siendo algo importante para mi tratamiento integral.

Que tanto utilizan ustedes su inhalador de emergencia?

El asma, las alergias y el cambio de clima

Aquellas personas que sufren de enferemedades respiratorias cronicas como el asma, saben bien que el cambio de clima puede provocar episodios en los cuales los sintomas de su enfermedad se agudizan.  Es comun que cuando la temperatura bajan y la humedad sube, en varias partes del mundo en estas fechas, las personas con asma tienen mas dificultad respirando, mas tos, congestion, etc.

Lo que tal vez menos personas sepan es que las alergias tambien generan son un factor importante en causar eventos de asma agudos.  Como se comenta en la siguiente liga de Web MD en ingles, el asma y las alergias van mano a mano.  En particular, el articulo de Web MD menciona que el asma alergico es un tipo especifico de asma que se presenta por una alergia (por ejemplo al polen o al moho).  De acuerdo con la Academia Americana de Alergias, Asma e Inmnumologia, la mitad de los 10 millones de estadounidenses con asma tienen asma alergico.  

Durante un ataque asmatico tres cambios en el sistema respiratorio impiden que el aire se mueva libremente dentro de las vias aereas:

1. Las bandas de musculo que cubren las vias aereas se tensionan, causando que se hagan mas estrechas en lo que se llama un "bronco espasmo".
2. El recubrimiento de las vias aereas se inflama.
3. Las celulas en las vias aereas producen mas moco, el cual es mas espeso de lo normal.

Las vias aereas mas estrechas hacen que sea mas dificil mover aire dentro y fuera de los pulmones.  Como resultado, las personas con asma sienten que no respiran suficiente aire.  Todos estos cambios dificultan la respiracion.

Recientemente mi esposa noto que mi asma se hacia mas agudo con los cambios de temperatura.  Por su recomendacion, fui al doctor quien ademas de hacer una prueba de respiracion (espirometria - una simple prueba que mide cuanto aire puedes exhalar y que tan rapido), hizo pruebas de reaccion alergica en las que insertan agujas con alergenicos en la espalda y miden la reaccion alergica.  Los resultados:

• Asma, aunque no muy severo, probablemente asma alergico
• Alergias a varias substancias en particular polvo y mascotas

El doctor me receto Singulair / generico Montelukast el cual tome por un mes durante el cual la temperatura bajo significativamente, la humedad subio tambien significativamente, estuve en ambientes con mascotas y mis sintomas de asma no se empeoraron en lo mas minimo.  De hecho, no tuve ningun evento o ataque asmatico durante este tiempo.  Despues de un mes, visite al doctor otra vez para hacer de nuevo una prueba de espirometria y ser evaluado.  Desde esa visita tomo un Montelukast al dia cada manana y no he tenido problemas con el asma.

Este tratamiento y resultados son muy particulares a mi situacion y de ninguna manera recomiendo que hagan lo mismo sin consultar a un medico.  Sin embargo, creo que es muy util saber cuales son las posibles causas de los ataques asmaticos y que con un medicamento que se toma todos los dias algunos pacientes (como yo) pueden controlar sus sintomas sin necesitar usar un inhalador de emergencia.

Cuales han sido tus experiencias con el asma y las alergias?

Te gustaria que investigaramos mas sobre este u otro tema de salud?

Dejanos tus comentarios.

Oportunidad

Mientras en los Estados Unidos, el Reino Unido y otros países donde el inglés es la lengua oficial, pacientes y sus familiares tienen acceso a una enorme cantidad de información sobre la salud, su enfermedad, opciones de tratamiento, medicamentos, etc., (ver nota al pie) en países de habla hispana, el acceso a esta información es más limitado.

En este blog, al menos una vez por semana investigaremos un tema de salud basados en información recientemente publicada en sitios de internet en inglés y publicaciones médicas.

Los lectores y usuarios del blog tendrán la oportunidad de sugerir:
1) temas de salud, enfermedades, opciones de tratamiento que nuestro equipo investigara
2) publicaciones que les parecen interesantes y relevantes
3) expertos a los que les gustaría que consultemos

En la medida de lo posible, daremos la oportunidad a expertos médicos de dar su opinión sobre temas de la salud.

Para empezar, utiliza la sección de comentarios para sugerir algún tema a tratar. Algunas ideas: problemas de la piel, diabetes (tipo 1 o tipo 2), colesterol, presión arterial alta, asma, dieta y ejercicio ...

Nota: www.webmd.com es probablemente el ejemplo más popular de servicios de información sobre salud en los Estados Unidos. Es común que pacientes utilicen este servicio para aprender más sobre su enfermedad y tratamiento. Los sitios web de hospitales de renombre (por ejemplo: www.mayoclinic.org/diseases-conditions) también son utilizados. Finalmente, hay una gran cantidad de foros especializados en distintas enfermedades (por ejemplo: www.diabetesdaily.com). Médicos y otros profesionales de la salud tienen acceso a información sobre medicamentos (e.g., www.rxlist.com) y publicaciones especializadas en investigación médica (e.g., www.nejm.org).